Heitland Foundation

Als ich 1980 die Fundamente legte für die private Stiftung, verstand ich von diesem Geschäft nicht viel mehr als folgende Binsenweisheit: Ohne Förderung durch Wirtschaft, Industrie und Bürger ist eine lebendige Kultur nicht denkbar. Kunstförderung hat eine lange Tradition und Mäzene haben in Vergangenheit und Gegenwart unverzichtbare Beiträge geleistet. Besonders heute – in Zeiten leerer Staatskassen- wird Unterstützung immer wichtiger. In den Kreis privater Kunstförderer wollte ich mich engagiert einreihen, einen weiteren Beitrag in der deutschen Landschaft leisten. Aber Mut und Kraft wurden sogleich auf eine harte Probe gestellt, es galt rechtliche und steuerrechtliche Hürden zu bewältigen, die, für mich unerwartet, die Errichtung einer Stiftung damals extrem erschwerten. Mit gebrochenem Optimismus und mit Hilfe von Freunden und Fachleuten wurden die Anfangsprobleme gelöst und die Foundation entwickelte den passenden Rahmen, den ich mir gesetzt hatte.

Die Stiftung hat ihren Sitz in Celle, der Stadt, in der ich lebe und deren Kulturleben mit der jährlichen Preisverleihung und Ausstellung bereichert wird. Eine Entscheidung, die bewusst für die Region getroffen wurde, um einen Beitrag auch dafür zu leisten, dass Kunstleben nicht nur auf die großen Zentren beschränkt bleibt.

Die Heitland Foundation vergibt alle 2 Jahre einen mit 20.000 € dotierten Kunstpreis, der mit einer Einzelausstellung verbunden ist, zumeist in der Gotischen Halle des Celler Schlosses realisiert. Daneben werden Förderpreise zur finanziellen Unterstützung von Bildenden Künstlern vergeben, die in Not geraten sind oder für ihre Fortbildung. Organe der Stiftung sind: Das Kuratorium, dessen Vorsitz ich führe, der Vorstand und das Protektorium. Das Protektorium bestehend aus qualifizierten Kunstfachleuten und arbeitet als Vorschlagskommission. Alle zusammen sind ehrenamtlich und engagiert für die Sache tätig. Ein zusätzlicher Förderkreis der Heitland Foundation unterstützt als Verein die Stiftung mit hilfreichen Fördermitteln.

Bei allen mit dem Kunstpreis ausgezeichneten Künstlern handelt es sich um hervorragende künstlerische Persönlichkeiten, deren Werke durch eine unverwechselbare Originalität geprägt sind. Es ist nicht unser Ziel, einen Überblick über die Kunst der Gegenwart oder jüngere kunstgeschichtliche Zusammenhänge zu leisten. Unabhängig von spezifischen zeitgenössischen Geschmackskriterien haben wir beispielhafte ästhetische Positionen von Künstlern ausgezeichnet, die nicht durchweg im internationalen Rang abgesichert sind. Dabei wurden die Modalitäten der Auswahl und der Prämierung immer wieder kritisch geprüft und zur Diskussion gestellt.